●팔을 걷어 팔꿈치 위 부위를 커프로 감는데 커프는 자기 심장높이 정도에 오도록 합니다.

혈압은 수축기압과 이완기압의 두 개의 숫자로 표시합니다.

수축기 혈압은 심장이 뛸 때 동맥벽에 미치는 압력을 나타낸 것이고, 이완기 혈압인데 심장이 뛰고 난 후 동맥벽에 미치는 압력을 나타낸 것입니다.  보통 120/80mmHg정도의 혈압이 나타납니다.

혈압은 항상 변할 수 있습니다. 똑같은 날일지라도 시간에 따라 혈압이 달라질 수도 있고(일중변동), 같은 시간에 혈압을 재더라도 계절에 따라 혈압이 달라질 수도 있습니다(연중변동).

●일중변동

대개 혈압은 체온과 같은 경과를 거치며 변합니다.

하루 중 아침에 잠에서 깨어날 때가 혈압이 가장 낮은 때입니다.

그리고 움직이기 시작하면 점점 혈압이 올라가며, 오후 2, 3시를 전후하여 가장 높은 혈압을 보입니다. 저녁때가 가되면 혈압은 다시 내려가서 밤에 잠을 자고 있는 동안은 낮은 상태로 있는 것이 보통입니다. 하루 중의 혈압 변동은 20mmHg 이내입니다.

●연중변동

추운 겨울에는 혈압이 높아지고, 기온이 올라가는 여름에는 내려갑니다. 겨울에 혈압이 높아지는 것은 추위로 혈관이 수축하여 혈관의 저항이 강해지기 때문에 따라서 고혈압 환자에 있어 겨울은 위험한 계절입니다. 여름에는 혈관이 이완하여 혈관의 저항이 약해지고 혈압도 낮아집니다. 연중 혈압변동은 하루 중의 혈압 변동과 마찬가지로 20mmHg 이내입니다.

환자가 긴장하여 혈압이 실제보다 높게 측정되는 것으로 이를 "백의 고혈압"이라 합니다.(의사 앞에서 긴장하여 혈압이 높아진 경우), 그러나 정상인에 비해 위험성이 크게 높아지는 것은 아닙니다.

고혈압이 생길 위험이 높은 사람은 다음과 같습니다.

● 가족 중 고혈압 환자가 있는 사람

● 비만인 사람

● 높은 정상 혈압인 사람

● 운동부족인 사람

● 나이가 많은 어르신

● 알코올 남용 및 중독인 사람

● 흡연자

● 짜게 먹는 사람

● 스트레스를 받는 사람

다음 중 5개 이상인 경우 고혈압의 고 위험군으로 평가합니다.

 1) 연령 : 40세 이상인 경우

 2) 엉덩이 둘레/허리둘레 비율 : 남자 0.95 이상, 여자 0.85 이상

 3) 혈당 : 공복혈당 110이상/ 식후 200이상

 4) 직계 가족 중 고혈압/ 뇌졸중환자가 있는 경우

 5) 과거병력 : 뇌졸중, 심장질환, 고지혈증, 고 콜레스테롤, 신 질환, 당뇨병

뒷목이 뻣뻑한 것이 혈압이 올라간 것 같다고 말씀하시는 분이 종종 있습니다. 혈압이 올라가면 뒤목이 뻣뻣해진다는 말이 많이 있습니다. 그렇지맍 그런 분의 혈압을 재보면 혈압은 높은 경우보다는 높지 않은 경우가 더 많습니다.

혈압이 높더라도 대부분의 사람이 증상을 느끼지 못합니다.

혈압이 갑자기 올라가면 두통, 어지러움, 의식장애, 손발의 감각장애나 마비, 호흡곤란, 손발이 붓거나, 가슴에 통증이 올 수  있습니다.